Una guía para principiantes para cocinar un pavo de Acción de Gracias

Aunque tener pavo en la mesa navideña es imprescindible para muchos hogares, este año las familias pueden notar diferencias en la forma en que eligen, preparan y cocinan sus pavos, dijeron expertos de Texas A&M AgriLife.

Una variedad de factores, desde problemas en la cadena de suministro hasta el brote de una enfermedad, han tenido un impacto en la producción y disponibilidad de pavos, además de contribuir al aumento de precios en este popular centro de mesa festivo.

En tiempos como estos, es importante que los consumidores sepan qué esperar cuando buscan un pavo, tengan una buena idea del tamaño y tipo de pavo que necesitan y sepan cómo planean prepararlo, incluso antes de ir a comprar el ave. de sus sueños

Para complicar la forma en que planificamos nuestra cena tradicional de pavo de Acción de Gracias, las familias y los consumidores pueden notar que el precio de su pavo ha aumentado con respecto al año pasado.

Según David Anderson, economista del Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M en el Departamento de Economía Agrícola, Bryan-College Station, el Departamento de Agricultura de EE. UU. informó datos que muestran que los precios al por mayor de pavos enteros han aumentado desde un récord de $ 1.39 por libra a principios de noviembre. del año pasado a $1.79 por libra para el 15 de octubre de este año.

"Es probable que el aumento del precio de los pavos se deba a una variedad de factores", dijo Anderson. "Sin embargo, las dificultades enfrentadas en toda la cadena de suministro de alimentos, así como los impactos de los brotes recientes de influenza aviar o gripe aviar, han interrumpido notablemente la cadena de suministro y han provocado una tendencia al alza en los precios del pavo".

Sin embargo, dijo Anderson, los consumidores no deben preocuparse por la escasez de aves enteras para las fiestas.

"Los suministros de pavo se acumulan durante todo el año para garantizar que estén disponibles para los principales supermercados en noviembre", dijo. "Además, la mayoría de las tiendas de comestibles tienen contratos de pedido con los proveedores que se establecen con un año de anticipación, lo que significa que la demanda de los grandes compradores, como las grandes tiendas de comestibles, probablemente será la prioridad en lo que respecta a los suministros disponibles".

Los consumidores deben considerar algunas cosas específicas antes de comprar su pavo festivo, según Audrey McElroy, profesora y jefa del Departamento de Ciencias Avícolas de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Texas A&M.

"Al elegir el tamaño de su pavo, considere la cantidad de personas que alimentará", dijo McElroy. "La regla general es comprar de 1 a 1.5 libras de pavo por persona. Sin embargo, es posible que desee tener un poco de pavo extra para las sobras, por lo que puede comprar a propósito más de lo que espera comer en Acción de Gracias".

Según McElroy, la cantidad de tiempo que tiene para preparar el ave para cocinar es otro factor importante a considerar al decidir el tamaño de su pavo.

"En promedio, por lo general toma 24 horas para que 4-5 libras de pavo se descongelen en el refrigerador, lo que potencialmente significa que un pavo congelado de tamaño promedio puede tardar de dos a tres días en descongelarse antes de cocinarlo", dijo. "Si no tiene mucho tiempo para esperar a que su pavo se descongele, entonces puede considerar comprar uno fresco".

Alternativamente, los consumidores pueden optar por comprar una pechuga de pavo en lugar de un pavo completo. Las pechugas de pavo son una buena opción para las personas que tienen menos tiempo para prepararse y/o menos espacio en el refrigerador o el horno. Para una pechuga de pavo, calcule entre media y tres cuartas partes de libra por persona.

Otra consideración para el tamaño del pavo es el espacio: la capacidad para almacenar y cocinar el ave.

"Asegúrese de que su refrigerador pueda acomodar el tamaño de pavo que planea cocinar", dijo Julie Prouse, asociada de AgriLife Extension dentro del Departamento de Nutrición. "Idealmente, planifique almacenar el pavo en el estante inferior del refrigerador para evitar que la humedad del ave descongelada gotee y contamine otros alimentos".

De manera similar, considere el tamaño de la abertura del horno y la profundidad del horno.

"Quieres asegurarte de que el pavo no se meta en el horno", dijo. "Debe haber suficiente espacio para el pavo y cualquier artículo que necesites para sacarlo, como guantes para horno".

Como señaló McElroy, un pavo refrigerado, en promedio, requiere 24 horas para descongelar 4-5 libras. La cantidad de tiempo que tardará el pavo en descongelarse puede influir en cuándo y cómo comience a cocinar su comida.

"Todos preparan y cocinan su pavo un poco diferente", dijo Odessa Keenan, especialista de AgriLife Extension para Dinner Tonight de la agencia. programa, Bryan-College Station.

Al prepararse para cocinar un pavo, algunos prefieren ponerlo en salmuera antes de ponerlo en el horno, dijo Keenan.

"Básicamente, hay dos tipos de salmuera", dijo Keenan. "La salmuera húmeda es cuando inyectas al ave o la marinas en una solución húmeda y la salmuera seca es cuando aplicas una mezcla de sal y especias directamente sobre la piel del ave. Ambos tipos de salmuera tienen aspectos positivos y negativos".

La salmuera húmeda lleva tiempo y requiere una buena cantidad de espacio en el refrigerador, dijo.

"Aunque la salmuera húmeda de un pavo hace que la carne esté húmeda y tierna, la piel no suele ser tan crujiente como con la salmuera seca. Con la salmuera seca, se obtiene una piel más crujiente, sin embargo, la carne puede estar un poco más seca".

La forma más tradicional de cocinar un pavo es en el horno con una asadera o bandeja de chapa. En promedio, una buena regla para determinar el tiempo de cocción de un pavo es permitir de 13 a 15 minutos por libra.

"Querrá cubrir las superficies de contacto con papel de aluminio para ayudar a cocinar el ave de manera más uniforme y mantener el desorden de limpieza al mínimo", dijo Keenan. "Ya sea que rellene o no el pavo, coloque una carpa de papel de aluminio sobre la parte superior para evitar que se queme. Precaliente el horno a 325-350 grados y coloque el pavo preparado en el nivel de rejilla más bajo del horno".

Keenan sugirió dejar que el pavo se cocine durante al menos una hora antes de abrir el horno para comenzar a rociar.

Para rociar un pavo, recomienda retirar el pavo del horno y rociar cada 20-30 minutos hasta que el pavo esté casi completamente cocido, mientras recuerda volver a colocar el papel aluminio sobre el pavo entre rociados.

"Para rociar, incline la sartén y use una cuchara para pavo o una cuchara para recoger los líquidos en el fondo y luego rocíelos sobre el pavo", dijo. "El rociado ayuda a mantener la carne jugosa y enfría la carne de la pechuga, por lo que se cocina de manera más uniforme con las piernas y los muslos".

Durante la última media hora más o menos del tiempo de cocción, retire el papel aluminio y suba la temperatura del horno a 425-450 grados. En esta parte del proceso de cocción, Keenan dijo que puede untar un poco de mantequilla derretida o aceite sobre la parte superior del pavo para ayudar a que la piel quede crujiente y darle un color marrón oscuro intenso.

Prouse señaló que una herramienta vital en el proceso de cocción es un termómetro para alimentos para verificar la temperatura interior del pavo y cualquier relleno dentro del ave. El interior del pavo y el relleno deben calentarse a por lo menos 165 grados para asegurar que se eliminen los patógenos.

"Un buen termómetro para alimentos es posiblemente el elemento más importante al cocinar un pavo festivo", dijo Prouse. "Le permite saber qué tan bien se está cocinando su pavo y ayuda a evitar puntos fríos o congelados. Durante la cocción, verifique la temperatura en la parte más gruesa de la pechuga y el muslo. Si el ave está rellena, asegúrese de verificar la temperatura de relleno también."

Este artículo de Paul Schattenberg apareció originalmente en AgriLife Today.

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